BIM全称为Building Information Modeling，其中文含义为“建筑信息模型”，是以建筑工程项目的各项相关信息数据作为模型的基础，进行建筑模型的建立，通过数字信息仿真模拟建筑物所具有的真实信息。它具有可视化、协调性、模拟性、优化性和可出图性五大特点。

BIM是以三维数字技术为基础，集成了各种相关信息的工程数据模型，可以为设计、施工和运营提供相协调的，内部保持一致的并可进行运算的信息。麦格劳一希尔建筑信息公司对建筑信息模型的定义是，创建并利用数字模型，并在该模型中包含详细工程信息，能够将这些模型和信息应用于建筑工程的设计过程、施工管理，以及物业和运营管理等全建筑生命周期管理(BIM：Building Lifecycle Management)过程中，这是目前较全面、完善的关于BIM的定义。2004年，随着Autodesk(欧特克)在中国发布Au—todesk Revit 5．1(Autodesk Revit Architecture软件的前身)，BIM概念开始随之引入中国。

BIM的应用学科为：几何学、空间关系、地理信息系统。

BIM的适用领域范围为：建筑学、工程学及土木工程。

BIM技术是一种应用于工程设计建造管理的数据化工具，通过参数模型整合各种项目的相关信息，在项目策划、运行和维护的全生命周期过程中进行共享和传递，使工程技术人员对各种建筑信息作出正确理解和高效应对，为设计团队以及包括建筑运营单位在内的各方建设主体提供协同工作的基础，在提高生产效率、节约成本和缩短工期方面发挥重要作用。

在这里，引用美国国家BIM标准(NBIMS)对BIM的定义，定义由以下三部分组成：

(1)BIM是一个设施(建设项目)物理和功能特性的数字表达；

       (2)BIM是一个共享的知识资源，是一个分享有关这个设施的信息；

(3)在项目的不同阶段，不同利益相关方通过在BIM中插入、提取、更新和修改信息，以支持和反映其各自职责的协同作业。